Am 28. Juni 1940 strahlte NBC in Chicago die erste Folge der „Quiz Kids“ aus. Es war der Beginn einer 13-jährigen Erfolgsgeschichte, die auch im Fernsehen ihre Fortsetzung fand.
Quizmaster Joe Kelly stellte in der halbstündigen Sendung einer Gruppe von Kindern Fragen, die von Hörern eingereicht worden waren. Seine Assistentinnen Eliza Hickok und Rachel Stevenson recherchierten die richtigen Antworten.
Kelly betonte stets, dass er nicht sehr gebildet war und dass er ohne seine Moderationskarten keine einzige der Fragen hätte korrekt beantworten können. Dennoch führte er souverän und freundlich durch die Sendung und stellte die Kinder immer in den Mittelpunkt.
Das Rateteam der ersten Sendung bildeten der siebenjährige Gerard Darrow, Mary Ann Anderson, Joan Bishop, Van Dyke Tiers und Charles Schwartz. Die fünf Kinder waren aufgrund ihrer hohen Intelligenzquotienten ausgesucht worden. Sie mussten sich für die Wissenschaft interessieren und auf die Hörer sympathisch wirken. Sicheres Auftreten, Schnelligkeit und ein feiner Sinn für Humor waren weitere Kriterien für dieses Casting.
Die Rateteams wechselten jede Woche. Die drei besten Ratefüchse mussten sich in der folgenden Woche zwei neuen Herausforderern stellen. Die Verlierer der Vorrunden durften später auch wieder mitmachen. Spätestens mit Erreichen des sechzehnten Lebensjahres mussten die Quiz Kids aus der Sendung ausscheiden.
Im Lauf der Jahre wirkten Hunderte von Kindern in der Sendung mit. Sie alle hatten einen durchschnittlichen Intelligenzquotienten von 160. Ruth Duskin war sogar auf einen IQ höher als 200 getestet worden. 1982 veröffentlichte sie ein Buch über die Quiz Kids.
Viele dieser Ratekinder sind später Berühmtheiten geworden, so etwa
der Medizinnobelpreisträger James
Watson, die Schauspielerin Vanessa Brown,
der Schauspieler Robert Easton
oder STAR TREK-Produzent Harve Bennett.
Eine Liste in englischer Sprache über die Karrieren der Quiz Kids gibt es hier.
Historische Quiz-Kids-Sendungen zum Nachhören sind hier zu finden. Auffällig sind die Alka-Seltzer-Spots. Die Firma war Hauptsponsor der Sendung.
Am 28. Juni
2001 startete KroneHit
als Krone Hit Radio den Sendebetrieb in Wien und Niederösterreich. Damals war der Sender rechtlich gesehen kein Rundfunkveranstalter,
sondern ein Mantelprogramm, das vom Inhaber der RpN-Lizenz (Donauwelle) veranstaltet
und von zwölf anderen Rundfunkveranstaltern übernommen wurde. Am 14. April 2003
wurde das Krone Hit Radio in Kronehit umbenannt.
Am
28. Juni 2009 wurde auf Ö1 die
letzte Ausgabe der Kabarettsendung Der Guglhupf ausgestrahlt.
Radio.about.com (nicht mehr online)
Foto: Postkarte von 1940 für die Hörer der „Quiz Kids“
Blue Network (NBC)/Alka-Seltzer (Public Domain)
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